चैत्र कृष्णपक्ष व्रत - शीतलाष्टमी

शीतलाष्टमी ( स्कन्दपुराण ) -

इस देशमें शीतलाष्टमीका व्रत केवल चैत्र कृष्ण अष्टमीको होता हैं, किंतु स्कन्दपुराणमें चैत्रादि ४ महीनोमें इस व्रतके करनेका विधान है । इसमें पूर्वविद्धा अष्टमी ली जाती है । व्रतीको चाहिये कि अष्टमीको शीतल जलसे प्रातः स्त्रानादि करके

यह संकल्प करे । तदनन्तर सुगन्धयुक्त गन्ध - पुष्पादिसे शीतललाका पूजन करके प्रत्येक प्रकारके मेवे, मिठाई, पूआ, पूरी, दाल - भात, लपसी और रोटी - तरकारी आदि कच्चे - पक्के, सभी शीतल पदार्थ ( पहले दिनके बनाये हुए ) भोग लगाये और शीतलास्तोत्रका पाठ करके रात्रिमें जागरण और दीपावली करे । नैवेद्यमें यह विशेषता है कि चातुर्मासी व्रत हो तो - १ चैत्रमें शीतल पदार्थ, २ वैशाखमें घी और शर्करासे युक्त सत्तू, जेष्ठमें पूर्व दिनके बनाये हुए अपूप ( पूए ) और ४ आषाढ़में घी और शक्कर मिली हुई खीरका नैवेद्य अर्पण करे । इस प्रकार करनेसे व्रतीके कुलमें दाहज्वर, पीतज्वर, विस्फोटक, दुर्गन्धयुक्त फोड़े, नेत्रोंके समस्त रोग, शीतलाकी फुंसियोकें चिह्न और शीतलाजनित सर्वदोष दूर होते हैं और बतलाया है, वह शीतलाके रोगीके लिये बहुत हितकारी है । उसमें बतलाया है कि ' शीतला दिगम्बरा है, गर्दभपर आरुढ़ रहती है, शूप , मार्जनी ( झाडू ) और नीमके पत्तोंसे अलङ्गखत होती है और हाथमें शीतल जलका कलश रखती है ।' वास्तवमें शीतलाके रोगीके सर्वाङ्गमें दाहयुक्त फोड़े होनेसे वह बिलकुल नग्न हो जाता है । ' गर्दभपिण्डी ' ( गधेकी लीद ) की गन्धसे फोड़ोंकी पीड़ा कम होती है । शूपके काम ( अन्नकी सफाई आदि ) करने और झाडू लगानेसे बीमारी बढ़ जाती है, अतः इन कामोंको सर्वथा बंद रखनेके लिये शूप और झाडू बीमारके समीप रखते हैं । नीमके पतोंसे शीतलाके फोड़े सड़ नहीं सकते और शीतल जलके कलशका समीप रखना तो आवश्यक है ही ।